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美国太空探索科技公司的掌门人，埃隆·马斯克，是现代商业航天竞赛的标志性人物，尽管他自己尚未踏上太空之旅。虽然未来他或许会改变这一现状，但SpaceX在太空旅游领域的替代方案及其时间规划揭示了他与蓝色起源及维珍银河之间存在的显著差异。

本月，两大知名航天企业家的太空旅行成为了全球关注的焦点。7月11日，维珍银河的创始人理查德·布兰森乘坐自家公司的首飞任务，达到大约86公里的高空。紧接着，杰夫·贝索斯于7月20日乘坐蓝色起源的新谢泼德号飞船，飞行高度更是达到了107公里。这两次飞行标志着他们各自在太空旅游领域的重要里程碑。

马斯克的太空之旅

马斯克尚未亲身进入过太空。依据美国的标准，贝索斯和布兰森的飞行均超越了所谓的“卡门线”，即太空的边界。他们的飞行专注于亚轨道太空旅游，乘客可在短暂的失重状态下体验飞行的刺激，这与SpaceX的轨道飞行模式大相径庭，也解释了马斯克至今未涉足太空的原因。

迄今为止，关于马斯克达到的最大高度，具体数值并不明确。他的湾流G550私人飞机的最高飞行高度约为15.5公里，远低于通常认为的太空边界高度。尽管如此，马斯克并未计划搭乘SpaceX的飞船，其背后的原因相当合理。

马斯克的太空梦想

尽管目前并无确切计划，马斯克对于太空的渴望早已公开表达。在2013年的“西南偏南”音乐节上，他曾言：“我希望死在火星上，只要不是死于坠机。”2020年12月，他再次重申了这一想法。2018年，马斯克提到，他可能会陪同日本亿万富翁前泽友作进行环月之旅，预计最早在2023年，借助星际飞船搭载八名乘客前往月球轨道。

SpaceX正在研发星际飞船，旨在支持未来的火星载人任务。目标是在2025年左右实现首次载人发射。因此，马斯克有极大的可能性在未来十年内实现太空旅行，考虑到月球与地球之间的距离较近，他甚至可能比贝索斯或布兰森更早探索更遥远的宇宙。

为何马斯克暂不前往太空？

与已踏入太空的贝索斯和布兰森形成鲜明对比的是，SpaceX的重心在于推进商业宇航员计划，通过其载人太空舱“载人龙飞船”为NASA提供往返国际空间站的服务。这一努力始于2011年NASA航天飞机计划结束后，填补了依赖俄罗斯飞船的空白。2020年5月，SpaceX成功将NASA宇航员鲍勃·本肯和道格·赫尔利送入太空站。

维珍银河和蓝色起源专注于为富有者提供亚轨道太空体验，而将创始人亲自送入太空则体现了对太空探索的独特兴趣。相比之下，SpaceX的使命更为广泛，不仅包括了完成实验或慈善工作，如Inspiration4任务（2021年9月）和Ax-1任务（预计不早于2022年1月），还有可能在未来某个时刻让马斯克成为太空旅行者。然而，这并非SpaceX当前的首要任务。