近期，字节跳动在科技领域的一次新尝试——推出名为“话炉”的AI角色互动应用，引起了业界的广泛关注。这一举措象征着字节跳动在人工智能与社交平台融合方面迈出了关键一步。

字节跳动内部的“流”部门（Flow）负责此次创新成果的孕育。位于其产品研发与工程部（PDI）之下的“流”部门，旗下设有四个主要业务板块：AI教育、国际化业务、社区服务以及豆包项目，其中，“话炉”作为社区服务的一部分，展现出了字节跳动在AI领域的最新探索。

字节跳动CEO梁汝波在公司年度全员大会上提及，直至2023年，公司才正式讨论起GPT（生成式预训练模型）的概念，而同期的某些行业领先企业已在2018至2021年间创立了专门的大模型创业公司。梁汝波强调，字节跳动将始终秉持创业精神，致力于克服平庸，持续推动创新。

去年11月，字节跳动成立了“流”部门，专注于AI大型模型的应用层开发。此前，字节跳动已推出诸如AI应用开发平台Coze和AI问答助手“豆包”等产品。产品与战略副总裁朱骏和技术副总裁洪定坤分别担任该部门的产品负责人和技术负责人。

“流”部门目前拥有一百多名员工，规模持续扩大。在年前进行了员工盘点，并通过社会招聘大量吸纳产研人才，部分高级职位更是吸引了不少来自文心一言、阿里云等知名企业的专业人才。然而，据内部员工透露，“流”部门的工作强度极高，通常每周工作六天，有时还需额外加班。

字节跳动在AI与社交领域的持续探索与创新，为其发展注入了新的活力与机遇。随着“话炉”等创新应用的推出，字节跳动有望在AI社交领域开辟出一条独特的成长路径。