科技日报报道，澳大利亚新南威尔士大学的研究团队在最新一期的《美国国家科学院院刊》上发表了研究成果。研究团队基于公民科学观测和具体算法，估计了包括鸸鹋和企鹅在内的9700种不同鸟类的数量，总数约为500亿只。这是科学家首次对其他物种进行全面统计。

研究小组汇集了eBird平台上近10亿次鸟类目击记录，得出这一数据。eBird是一个记录公民科学家鸟类观察的在线数据库。从2010年到2019年，超过60万名公民科学家将他们的发现贡献给了eBird数据集，康奈尔鸟类学实验室运营的eBird网站免费提供这些数据。利用这些数据和具体案例研究，研究人员开发了一种算法来估算每种鸟类的实际数量。

研究显示，只有四种鸟类数量超过10亿只：家麻雀有16亿只、欧洲椋鸟有13亿只、环嘴鸥有12亿只、谷仓燕子有11亿只。此外，许多鸟类数量以百万计，例如彩虹鹦鹉有1900万只、硫冠凤头鹦鹉有1000万只、笑翠鸟有340万只。然而，一些鸟类的数量非常少。据估计，在这项研究涵盖的鸟类中，约有12%的数量不足5000只，其中包括中国凤头燕鸥、噪薮鸟和华氏秧鸡；而稀有的黑胸纽扣尾仅剩约100只。

主要作者科里·卡拉汉博士表示：“尽管这项研究重点是鸟类，但我们的大规模数据整合方法可以应用于其他物种数量的计算。了解一个物种的数量对于保护该物种至关重要。通过准确计算现有数量，我们可以判断哪些物种可能脆弱，并追踪其数量随时间的变化。”

另一位作者威尔·康威尔副教授指出：“我们将在未来五年或十年内通过重复这项研究来评估这些物种的生存状态。如果它们的数量减少，这可能是我们生态系统出现问题的重要信号。”

该研究的数据集涵盖了几乎所有（92%）现存鸟类的记录。不过，研究人员表示，剩余的8%对总体估计的影响不大。

康威尔补充道：“像eBird这样的大型全球公民科学数据库正在彻底改变我们研究宏观生态学的能力，这类数据在十年前是难以获得的。”