空客公司（Airbus）的太阳能无人驾驶飞机Zephyr S在首次试飞中创造了新的持续飞行时间记录。这架飞机于7月11日在亚利桑那州起飞，连续飞行了25天23小时57分钟，远超之前由其前身Zephyr原型机创下的11天记录。

Zephyr S被命名为“和风之神”，飞行高度达到7万英尺，超越了常规气象飞机和空中交通的高度。这款飞机翼展达25米，重量仅为75公斤，设计轻巧。它由太阳能供电，通过驱动两个螺旋桨实现飞行，白天储存的能量则在夜间为其提供动力。

空客公司将Zephyr S视为一种“伪卫星”，因为它可以执行卫星所能完成的任务，如携带多种有效载荷、拍摄高分辨率图像、提供语音服务，甚至为偏远地区提供互联网连接。相比传统卫星设备，Zephyr S的成本更低，目前已确认的第一位客户是英国国防部。

此外，空客公司表示，Zephyr系列飞机有望应用于多种场景，包括侦察任务、海上监控、边境巡逻、通信以及灾害管理等。空客公司无人机系统负责人Jana Rosenmann表示：“这次成功首飞标志着和风计划的重要进展。”未来还计划推出一款更先进的Zephyr T型飞机。

尽管建造太阳能无人驾驶飞机充满挑战，Facebook曾尝试通过其Aquila项目实现类似目标，但在经历四年开发后因多次试飞失败和诸多技术难题最终放弃了该项目。