苹果公司可能需要放弃其无人驾驶项目了。

近日，有媒体报道称，根据投资研究公司Lynx Equity Strategies的分析师贾哈拉·尼萨（Jahanara Nissar）和拉杰库马尔（KC Rajkumar）的报告，苹果正在缩小其自动驾驶汽车项目的规模，甚至考虑彻底结束该项目。在苹果过往的成功中，主动终止项目的情况极为罕见，这次决定不禁让人思考，究竟是什么因素导致苹果陷入内外交困的局面。

内部问题：利润护城河受到威胁

从表面看，苹果面临的主要问题是手机销量下降，导致其发展战略出现偏差，不得不放弃一些非紧急项目。然而，深层次的原因在于，苹果赖以生存的利润护城河正逐渐被侵蚀。为了节省开支，无人驾驶项目首当其冲。

1. 下游供应商议价能力减弱

苹果最大的困扰并非手机销量下滑，而是对下游供应商的议价能力减弱。在获得对供应链的相对控制权后，其硬件业务的毛利率受到影响。尽管近年来iPhone价格不断上涨，但苹果的毛利率一直稳定在38%左右，毛利并未显著增加。这是因为，随着智能手机零部件技术含量的提高，能满足苹果采购要求的供应商数量减少，特别是OLED屏、内存、闪存和摄像头等核心部件，主要由三星、索尼和夏普等少数公司生产。三星不仅供应苹果，还向华为、OPPO和小米等其他手机厂商供货，这使得苹果失去了独家供应商的地位，议价能力下降。

失去供应商议价能力后，苹果的竞争力下滑，利润护城河受到威胁。

2. 科技创新能力不足

“不断被模仿，从未被超越”曾是苹果成功的标签，但现在这个标签的说服力正在减弱。从iPhone初代开始，苹果通过电容触摸屏开启了一种全新的交互方式，并通过大屏幕、指纹识别、面部识别和“刘海屏”等创新引领潮流。然而，自乔布斯去世后，苹果的创新能力逐渐衰退，面对安卓阵营的挑战显得力不从心。

目前，安卓阵营展现出一种“反iPhone趋势”，低端手机市场得到改善，华为销量超过苹果成为全球第二大手机制造商。苹果感受到前所未有的压力。在无人驾驶项目上，苹果的表现也不尽如人意。尽管苹果提出了一些创新概念，如整合AR或全息技术、吸热车顶、变色玻璃、空中加油系统等，但这些创意大多停留在PPT阶段，未能转化为实际应用成果。

3. 硬件销售下滑导致生态链萎缩

过去，用户选择iPhone很大程度上是因为其优秀的用户体验。然而，随着安卓手机解决了卡顿和死机等问题，并且价格亲民，苹果的优势逐渐丧失。这一变化导致iPhone销量下滑，进而引发了一系列连锁反应。iPhone不仅是苹果的核心产品，也是其生态系统的关键组成部分。iPhone热销有利于其他硬件产品的销售，而这些硬件产品又通过iOS系统进一步推动iPhone销售，形成良性循环。然而，如今iPhone销量下滑，使得苹果的生态圈开始萎缩，陷入缺乏动力的恶性循环。

外部困境：造车之路艰难

如果说内部问题源于手机业务的挑战，那么外部困境则在于无人驾驶项目对于苹果来说太过艰难。库克曾公开承认，自动驾驶是苹果最难的AI项目之一。

2014年，苹果宣布进入无人驾驶领域时，投入了大量资源。然而，尽管拥有强大的团队，苹果并未取得预期的技术突破。在寻找合作伙伴过程中，苹果多次碰壁。最初，苹果希望与奔驰和宝马合作，但由于苹果试图掌控项目主导权，合作未能成功。最终，苹果与大众达成协议，但进展缓慢，项目进展不顺利。

苹果的应对策略

面对当前困境，苹果显然已经做好了长期应对的准备。放弃无人驾驶项目是为了集中精力稳定外部环境，巩固已出现危机的生态系统。

1. 暂时放弃无人驾驶，并非永久放弃

虽然无人驾驶短期内无法全面普及，但苹果认为暂时放弃并不代表永远放弃。苹果明白，无人驾驶对未来人工智能的发展至关重要。库克将其称为“所有AI项目之母”。苹果希望通过暂时退出，积蓄力量，在未来合适时机重新进入，以减少当前的困难和障碍。

2. 扬长避短，从自主系统和传感器入手

苹果在无人驾驶自主系统和传感器方面拥有丰富的研发经验，这是传统车企所欠缺的。库克曾证实，苹果正在研发用于无人驾驶汽车的自主系统。苹果从造车转向专注于自主系统和车联网系统的战略方向，符合公司实际情况。只要苹果愿意稍微降低姿态，凭借其在系统开发方面的优势，从系统和传感器入手，有望获得可观的利润。

3. 创意、设计和生态系统缺一不可

苹果的商业帝国以iOS系统为核心的软硬一体化封闭生态系统为支柱。在这个生态圈内，用户对软件和互联网服务的需求更高，这为苹果提供了更大的发展空间。即使未来不涉足造车领域，苹果仍可通过构建基于无人驾驶自主系统的生态系统来立足市场。

如果苹果成功开发出“Apple Car”，那么创意、设计和生态系统都不可或缺。如果“Apple Car”仍然停留在PPT阶段，苹果可以通过软件和服务优势，构建一个更加开放和广阔的生态系统，从而赢得市场。

通过上述分析，可以看出苹果在面临内外部挑战时采取的战略调整，既展现了其灵活性，也体现了其长远的规划和布局。