从飞行安全诞生之日起，它就一直是推动并保障航空器发展的关键因素。一百多年来，航空界一直在致力于提高驾驶员和乘客的安全，以及增加航空器安全运行的可能性。

现在，航空系统已经变得极为复杂且安全。据统计，民用飞机的事故率甚至低于汽车事故率。然而，在各种航空器中，直升机的事故率相对较高。例如，根据美国直升机事故统计数据，2006年至2014年间，直升机事故率大约为每十万飞行小时5次，而固定翼飞机的事故率则约为每百万飞行小时1次。

特别是对于军用直升机而言，由于任务更加复杂、飞行次数更多，其事故率和人员伤亡情况也更为严重。究其原因，主要有以下几点：

首先，直升机的动力传动系统是所有载人航空器中最复杂的。由涡轮轴发动机驱动主旋翼，再通过复杂的传动轴带动尾桨，这样的动力结构复杂且容易出现问题。

其次，直升机通常在低空飞行。由于低空区域大气活动频繁，飞行安全受气流影响较大。

最后，直升机的旋翼高速旋转，一旦撞上障碍物，极易造成严重的事故。尤其是尾桨在低空飞行时容易与树木、电线等发生碰撞，从而导致不可挽回的后果。尾桨一旦断裂，直升机将完全失控。

为了减少损失，除了提升直升机零部件的抗坠毁性能外，无人直升机的研发也越来越受到重视。无人直升机不仅可以避免人员伤亡，还可以执行危险的任务，如火力攻击等。

目前，全球最先进的无人直升机是MQ-8B，它被广泛用于侦察、目标指示、通信以及精确打击。在此基础上，美国又推出了MQ-8C，这款直升机拥有更远的航程、更持久的巡航能力和更大的载荷容量。2018年，美国海军航空系统司令部要求诺斯罗普·格鲁门公司进一步研究MQ-8C的反水面武器化方案及武器系统集成，以降低未来武器化过程中的风险。

除了直接研发无人直升机，美国也在探索将有人直升机改造为无人直升机的技术。例如，西科斯基公司正在将老旧的UH-60A“黑鹰”直升机改造为无人驾驶飞行器，并在2019年6月首次成功进行了线控飞行试验。

中国的无人直升机技术起步较晚，但近年来发展迅速。从U8到AV200，再到“善知鸟”AV500和“战狼”AV500W，中国已经跻身全球少数几个拥有察打一体无人直升机的国家行列。不久前，在第五届中国天津国际直升机博览会上，AV500W再次亮相，展示了其强大的打击能力。

AV500W是一款小型但威力巨大的无人机，最大起飞重量为500公斤，有效载荷可达150公斤，最大飞行速度为每小时160公里。在高原和海上环境下，AV500W均表现出色。2017年，AV500W与AV500一起在青藏高原成功完成了挂弹飞行和打靶实验，成为国产无人直升机首次在高原地区实现空中侦查打击的重要突破。

AV500无人直升机是AV500W的原型，主要用于侦察、目标指示、毁伤评估、雷区探测、伪装评估、核生化采样、通信中继等多种军事和民用任务。无论是高原还是海上环境，AV500都展现了出色的性能和可靠性。

相信在未来，无人直升机将在国防事业中发挥重要作用！