18日上午10时50分，一位来自武汉经开区的记者徐之昊乘坐了一辆东风自动驾驶出租车，从市民服务中心西门出发，前往硃山湖大道的东风技术中心。此次行程历时约30分钟，途经十多处红绿灯和多个转弯路口，包括上下高架桥和进出匝道。在这一过程中，安全员全程未干预驾驶，仅在途中启动了雨刮器。车辆通过自动驾驶系统完成了所有操作，包括转弯、上下坡、加速和减速，以及在遇到后方有大车或需要避让时的自动避让功能。徐之昊提到，车内座椅后背的显示屏可以显示车辆周围的实时画面，包括周边建筑物和车辆，这使得乘客可以清晰地了解行驶过程中的各种情况。

负责该项目的东风技术中心智能软件中心副总监边宁介绍，虽然目前自动驾驶汽车仍需配备安全员以应对紧急情况，但公司正在考虑近期在限定范围内取消安全员，实现真正的无人驾驶。自2月27日以来，已有42辆自动驾驶出租车投入运营，累计行驶里程达到30万公里。边宁表示，公司正对运行数据进行分析，计划在行驶里程达到200万公里时进行技术迭代，进一步提升自动驾驶的安全性和便利性。此外，他们还计划将车谷内的80多个公交站点纳入自动驾驶出租车的停靠点，并在年内增加80至100辆新车，以更好地满足市民的出行需求。

边宁提到，市民对自动驾驶出租车表现出很高的兴趣，除了3月10日和11日因阴雨天气导致乘客较少外，其他时间的日均接送乘客量都在60人次以上，周末更是更多。通过数据分析，他们发现市民对公园和商场等目的地的兴趣更大，因此计划调整现有的5条线路，并通过技术升级来扩大自动驾驶的运行范围。此外，东风技术中心还计划通过智能升级，使乘客能够在车内观看电影、电视剧，甚至K歌，从而提升乘车体验。边宁表示，最快在“十四五”期间，市民就能享受到这些便捷的出行方式。