贝索斯与蓝色起源的火箭

7月20日，也就是明天，贝索斯将与其他三位乘客一起乘坐蓝色起源公司的新谢泼德号飞船进入太空。在此之前，贝索斯和他的同伴们已经为这次太空之旅做了充分准备。他们提前一天抵达发射场，进行了长达14小时的太空飞行培训。除了贝索斯，其他乘客还包括82岁的沃利·芬克、18岁的高中生奥利弗·达门以及贝索斯的弟弟马克·贝索斯。

这次太空之旅的发射地点设在德克萨斯州西部的沙漠高原。新谢泼德号宇宙飞船高约18.3米，是一个完全自主的火箭和太空舱组合，是贝索斯未来开发太空旅游市场的关键项目。这是一次无人驾驶的太空飞行，只有四名乘客参与，且不需要穿戴宇航服。这标志着世界上首次由普通民众组成的无人驾驶太空飞行任务。

新谢泼德号飞船以艾伦·谢泼德的名字命名，他曾是第一位进入太空的美国人。选择7月20日进行飞行具有重要意义，因为这一天是人类首次登月的日子。1969年7月20日，尼尔·阿姆斯特朗乘坐阿波罗11号成功登月。贝索斯此举显然是为了向航天领域的前辈们致敬。

在此次飞行过程中，乘客们将在太空中体验大约3分钟的失重状态。82岁的沃利·芬克曾在上世纪60年代参与水星计划的培训，但一直没有机会实现自己的太空梦想。她非常期待能在失重状态下翻个跟头。

蓝色起源的飞行主管史蒂夫·拉涅斯表示，目前没有发现任何需要解决的问题，新谢泼德号已准备好执行飞行任务。天气预报显示，发射条件较为理想，预计美国当地时间周二上午8点进行发射（北京时间应在7月20日晚上8点至9点之间）。乘客们将在经历13分钟的飞行和降落之后，通过自由落体的方式返回地球，并利用降落伞进行缓冲。

值得一提的是，贝索斯此次乘坐的是火箭，并将飞抵距地面100公里以上的高空，而理查德·布兰森的维珍银河公司则在86公里左右的高度。蓝色起源坚持认为只有超过100公里才算作真正的太空飞行。然而，美国国家航空航天局（NASA）的标准是超过50公里即算进入太空。因此，目前对于“太空”的定义仍存在一定的争议。

尽管贝索斯团队的首次载人太空飞行尚未正式展开，但蓝色起源已经开始规划后续的飞行任务。公司CEO鲍勃·史密斯透露，第二次飞行可能安排在9月底或10月初。他指出，公众对太空旅行的兴趣依然很高。让我们共同期待这一历史性的时刻。