随着自动驾驶技术的发展，其普及速度可能比我们预想的更快。据国外媒体报道，福特和通用汽车已向美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）提出申请，希望该机构能够批准完全自动驾驶车辆在美国道路上进行实际测试。这些完全自动驾驶车辆将不配备驾驶员，也不会设置方向盘、油门踏板或刹车踏板等传统操控装置。

目前，NHTSA尚未对此作出回应。然而，一旦该申请获得批准，这将意味着自动驾驶技术有望更快地应用于市场上的量产车型。

实际上，自动驾驶技术的实地测试早已不是什么新鲜事物。在北美市场，很多城市已有多个品牌在特定区域内开展相关测试，但这些测试仍需人类驾驶员在场。这次福特和通用汽车向NHTSA提出的申请，并非首次尝试。通用汽车之前也曾多次提交类似申请，但均未获批准。

通用汽车此次申请的主要测试对象是其子公司Cruise开发的Origin车型。Cruise成立于2013年，专注于自动驾驶技术研发。而Origin车型的设计理念十分独特，乘客面向车尾或车头就座，车内没有方向盘、换挡杆、油门踏板和刹车踏板等传统操控设备，真正实现了完全自动驾驶。

福特的申请并未具体说明哪些车型或车型类型，但其目标同样是希望获得批准，以在实际道路上进行无人驾驶车辆的测试。据媒体报道，如果NHTSA批准这两家公司的申请，预计将有约5000辆无人驾驶车辆进行实际道路测试。