据Spacebit公司CEO介绍，该公司的匍匐机器人将很快帮助人类探索月球上的神秘洞穴和熔岩管道。首次测试任务预计在2021年进行。

在10月24日的国际宇航大会上，Spacebit CEO Pavlo Tanasyuk向与会者展示了公司的最新进展。Spacebit近期宣布了两项重要消息：计划于2021年发射英国首辆私人制造的月球车；并与拉丁美洲和加勒比地区的国际宇航联合区域组织建立了新的合作关系。

这些消息对于这家新兴的航天公司来说意义重大，尤其是在NASA计划于2024年重返月球的背景下。NASA通过其商业月球有效载荷服务（CLPS）计划鼓励私营企业参与登月活动，因此越来越多的企业开始加入这一行列。

这家总部位于伦敦的公司打算利用Astrobotic公司的Peregrine月球着陆器发射首批月球车。着陆器计划于2021年7月由联合发射联盟（ULA）的“火神”半人马座运载火箭发射升空。Tanasyuk表示，此次任务将是火神半人马座运载火箭的首次任务，因此他们非常期待这次着陆的成功。如果一切顺利，Peregrine着陆器的登陆将使Spacebit成为第一个发射腿式机器人探索其他星球的公司。

Spacebit的机器人采用四条腿代替传统的轮子设计，这使得它们能够进入传统月球车无法到达的裂缝。该任务的目标是将8个这样的机器人送到月球表面，然后让它们独立行动，探索月球洞穴，利用人工智能收集更多关于月球历史的信息。Tanasyuk表示：“我们的机器人用四条腿代替轮子，这是一项非常创新的设计。”

此外，Spacebit的机器人基于标准的微型立方体卫星框架构建，重量仅为1.5公斤左右，远轻于中国的玉兔号月球车（重达120公斤）。每个机器人的造价约为300万美元，制造时间仅需6至12个月，比传统航天器的建造周期短得多。Tanasyuk认为，在未来，可能会发射多辆月球车去探索月球、月球熔岩管道甚至更远的天体。

Spacebit还计划将这项技术销售给感兴趣的客户，其中包括各大高校和其他航天机构。Tanasyuk补充道，由于这些任务使用标准化设备和现成组件，太空探索的成本将大幅降低，从而鼓励更多机构参与月球探索项目。他表示：“在人类离开月球50年后，我相信机器人任务将在我们重返月球的过程中发挥重要作用。”