2019年11月13日，《音讯报》刊载了一篇文章，标题为“中国为老龄社会准备机器人大军”。文章指出，中国的机器人制造商正在积极抢占社会服务市场。预计未来20年内，四分之一的中国人将成为退休人员，这意味着庞大的社会服务需求即将出现。专家认为，中国可能会成为世界上最大的养老市场。

江苏省产业技术研究院智能制造技术研究所所长骆敏舟表示，未来数十年，中国将面临巨大的养老压力。“我们开发了专门照顾老人的机器人，这些机器人可以为老人递送药物并提醒服药时间，还可以监控家中的电器。如果老人不慎摔倒，机器人还能帮助他们起身。”除此之外，他们还研制了具备社交功能的机器人，旨在缓解老年人的孤独感。“这些机器人不仅能够完成诸如整理床铺、协助老人躺下的技术性工作，还能与老人进行交流。”随着人口老龄化加剧，如何解决老年人的孤独问题变得愈发重要。社交技能将是决定未来机器人市场竞争力的关键因素。目前，一些社区康复中心正在进行相关机器人的测试。

中国现有超过14万家养老机构，但仍供不应求，平均每千名老人仅有约31.6个床位。为此，中国政府根据星级评定系统制定了全国养老机构的标准。面对这一挑战，中国企业纷纷响应，许多私营企业也开始涉足养老服务行业。据普华永道预测，未来四年，该行业的收入有望突破1.5万亿美元。尽管日本是最早大规模应用护理机器人的国家，美国也在研发类似产品，但由于成本高昂，中国大规模推广护理机器人的计划可能受到限制。例如，南京研发的一款护理机器人起价高达30万元人民币。

（作者叶卡捷琳娜·科里年科，柳玉鹏译）