经济持续衰退导致俄罗斯军费不断缩减，这种情况下，俄军的实际战斗力究竟如何？尽管近年来诸如“匕首”高超音速导弹、“波塞冬”核动力鱼雷和“海燕”核动力巡航导弹等项目获得了较多关注，但许多东方观察者认为，由于缺乏足够的装备研发采购和训练资金，俄军的实际战斗力实际上正在下降。观察俄军的最佳窗口之一是叙利亚战场，驻叙俄军目前使用的战术与上世纪80年代苏联入侵阿富汗时相差不大。2018年，俄叙联军在叙利亚北部遭土耳其无人机重创，即便是俄罗斯专家也不得不承认，俄土联军的表现并不符合现代标准。“土耳其军队给了俄国人一课，展示了21世纪的战争是什么样子。”

当然，并非所有东方观察者都持有这种观点。一位名叫科萨弗耶·罗夫的法国记者指出，俄军拥有德国、法国或英国所不具备的装备和武器型号，但欧洲国家依然认为俄罗斯军队相对落后。他认为，俄罗斯拥有多款先进的作战机器人，如“平台-M”、“阿尔戈”和“铀-9”。这些无人作战平台被认为是俄罗斯武器库中的亮点。

近年来，俄罗斯大力发展无人作战平台，不仅有地面作战机器人，还包括多种无人机，例如“猎人”无人机。据俄罗斯官方的说法，“猎人”不仅能作为苏-57的辅助战机，还能自主作战，这使得俄罗斯在无人机领域迅速进步。然而，一些观察者认为，由于电子技术相对落后，俄罗斯难以迅速弥补无人机领域的不足，使其达到世界一流水平。

这些地面作战机器人在叙利亚进行了实战测试，但效果不尽如人意。除了远程控制距离受限，甚至只有几十米外，还频繁出现信号丢失的情况，机械系统也存在问题。因此，俄军对这些地面作战机器人并不满意，认为它们不能独立作战且容易被摧毁，因此并未大规模装备。

对于这位法国记者的观点，多位俄罗斯军事专家表示认同。普京总统曾宣布俄军现代化进程已完成，但考虑到俄军中仍有大量老旧装备，实际情况可能并非如此。例如，俄罗斯空军仍大量使用苏-24战斗轰炸机，这些本应在2020年前退役的飞机，由于缺乏替代品，只能通过简单的升级延长使用寿命，预计至少服役至2030年。苏-24也是驻叙俄军的主要装备之一，主要用于投掷无制导炸弹。