一群安全研究人员发现了一个大规模的机器人网络，这个网络在2020年总统选举期间和疫情期间试图影响Facebook上的公共舆论。根据英国网络安全公司Comparitech的安全专家Paul Bischoff的说法，该网络包含13775个独特的Facebook账号，每个账号平均每月发布约15条帖子，每周总共产生超过5万条帖子。

据分析，这些账号主要被用于政治操控，其中大约一半的帖子涉及政治话题，另有17%与新冠疫情相关。每个账号都有个人头像和好友列表，研究人员认为这些好友列表大部分也是由机器人组成的。所有这些账号都加入了特定的Facebook群组，这使得他们的帖子更容易被真正的用户看到和讨论。

研究者们发现，“特朗普”是这些账号最常用的关键词，其次是“拜登”。这些账号从2020年10月开始活跃，主要围绕加州山火、白俄罗斯抗议活动和美国边境问题进行讨论。此外，这些账号还大量涉及2020年美国总统选举的相关话题。研究者指出，这些虚假账号是通过Selenium工具创建和管理的，这是一种用于自动化网络应用测试的工具，能够模仿人类行为以逃避大多数自动化机器人检测系统。

Comparitech的一位发言人表示，当网络安全专家Bob Diachenko试图将这一发现告知Facebook时，Facebook并未作出回应。不过，Facebook方面称会调查Comparitech报告的账号样本，但未提供更多细节。

自2016年俄罗斯干预美国大选事件后，Facebook在识别和清理平台上的虚假活动方面变得更加积极主动。所谓虚假活动指的是使用虚假账户企图误导他人了解其真实身份及行为的情况。此类活动可能由政府或私人团体发起。Facebook声称，仅在最近一个月内，他们就删除了1565个可疑的Facebook账户、141个Instagram账户、724个页面和63个群组。

研究者们能够访问这些虚假Facebook账号的注册邮箱地址，但并未透露这些账号背后的操控者是谁，也未说明控制这些不安全服务器的主体。不过，这些账号中的许多与.ru域名有关，并且似乎源自俄罗斯。