美国第五舰队于11月23日宣布,在巴林地区展开了一场旨在引入新型无人驾驶技术的活动——“数字地平线”。此次行动标志着该地区首次应用此类新技术,目标是在夏季结束前组建全球首支无人驾驶水面舰艇舰队。
活动由美国海军中央司令部、美国第5舰队和海上联合部队副司令布拉德·库珀发起,旨在提升海军在水面上、水面上空及水下的情报收集能力。库珀表示:“我对这一发展方向充满期待,通过结合新无人驾驶技术与人工智能,我们能显著增强区域海上安全,强化威慑力,对所有参与者均有利。”
2021年9月,库珀组建了名为59号工作队的团队,旨在加速美国第五舰队的新技术整合。自成立以来,该团队已在巴林和约旦亚喀巴的作战中心部署了一系列新的无人驾驶系统。此次“数字地平线”活动集结了17家行业合作伙伴,带来了15种不同类型的无人驾驶系统,其中10种为首次与美国第五舰队合作。
参与活动的无人驾驶飞行器包括Aerovel的Flexrotor、Shield AI的V-BAT、Easy Aerial的系留无人机等。无人水面舰艇方面,则有Elbit Systems Seagull、Exail DriX、L3Harris Arabian Fox MAST-13、Marine Advanced Robotics WAM-V、MARTAC T-38 Devil Ray、Ocean Aero TRITON、Open Ocean Robotics Data Xplorer、Saildrone Explorer、Seasats X3 和 SeaTrac SP-48等。
埃森哲联邦服务公司和大熊人工智能公司在活动中采用数据集成和人工智能系统,Silvus技术公司提供视距无线电通信支持,Ocius公司的无人水面舰艇则从西澳大利亚海岸参与此次活动。创新步伐迅速,59特遣部队指挥官迈克尔·布拉斯勒上尉表示,团队正与行业伙伴紧密合作,克服挑战,共同探索新能力。
过去一年里,59特遣部队在区域水域进行了超过25,000小时的无人水面舰艇(USV)测试,相当于12年每周五天的工作量。Saildrone Explorer USV在海上连续运行220天,无需加油或维护,展示了先进技术的卓越性能。美国海军中央司令部总部位于巴林麦纳麦,负责管理阿拉伯湾、阿曼湾、红海、印度洋部分地区,以及霍尔木兹海峡、苏伊士运河和曼德海峡的关键海域行动。