如果Matt Chasen能够实现他的目标，那么不久的将来，通勤者将能够订购空中出租车，避开拥堵的地面交通，在几分钟内抵达目的地。

然而，现阶段，这位升降机公司CEO将依靠他的初创公司开发的电动垂直起降飞机Hexa：飞行15分钟穿越奥斯汀郊区的湖泊，每次收费249美元。

尽管这些飞行主要面向休闲市场，Chasen认为它们是未来便捷城市交通的一种过渡方式。

“当前的法规还不允许这类飞行器用于运输乘客，”Chasen说，他拥有机械和航空航天工程背景，曾是波音公司的工程师。“我们需要先建立公众对这项技术的信任。一旦建立了信任，人们会更愿意在日常通勤中使用这些飞行器。”

Chasen预计这个过程需要数年时间，但他相信回报将是巨大的。因为开发自动驾驶飞行器的竞争已经启动，包括优步、空中客车和Volocopter在内的许多公司都在积极参与其中。

与传统飞机不同，美国联邦航空管理局不要求飞行员持有特殊执照即可驾驶“动力超轻型”飞机。这类飞机仅限于白天在开放区域使用，主要用于体育和娱乐活动。

Chasen表示，Hexa的操作者需要接受专门的培训，包括观看安全视频，并在虚拟现实模拟器中训练一个小时。之后，他们还需要通过基础技能测试，并完成地面检查。

这架飞机类似于无人机，通过驾驶舱内的操纵杆控制，由飞行计算机操作。它重达432磅，可容纳一名乘客，配备了18组螺旋桨、发动机和电池。飞行员的体重不能超过250磅。Chasen称，在飞行过程中，飞行员可以通过增强现实显示器查看安全信息。在紧急情况下，飞行控制人员可以远程操控飞机，就像操控无人机一样。他形容飞行体验就像是“坐在飞行模拟器中的感觉”。

这架飞机的最高速度略高于60英里每小时，并配备了气垫浮子，可以在必要时降落在水面上。

“与传统直升机不同，Hexa不需要高超的驾驶技巧，”Chasen说。“如果你松开操纵杆，飞机将由GPS系统引导返回。当电池电量降至一定水平时，飞机会自动返回起飞点。”

LIFT计划明年在奥斯汀郊区的人流密集的湖泊上空开始提供飞行服务。该公司上周宣布，正在考虑在美国25个城市建立更多的“航空枢纽”，这些枢纽将位于旅游景点和娱乐区附近。虽然具体的城市尚未确定，但公司已经开始接受预订。

Chasen认为，美国联邦航空管理局不会立即对用于商业运输的垂直起降飞机进行认证，直到它们被证明是安全的。他说，一旦这种情况发生，新的替代交通工具将会迅速涌现。

他预测，未来5到10年内，像Hexa这样的飞行器将在城市中扮演重要角色，成为某些类型出行的“替代方案”。

Chasen说：“我认为，对于那些遇到交通高峰的人来说，我们的产品将成为众多选择之一。我们的飞机只需要10分钟就可以到达目的地，而开车则需要90分钟。这是一个小众市场，但在某种程度上，看到飞机定期从城市屋顶起飞确实很有趣。”