中国航空旧事报道:据《简氏防务》周刊8月2日报道,澳大利亚的轨道公司正致力于提升无人机的灵活性和通用性,并优化其操作性能。轨道公司在2016年获得了价值9100万美元的长期合同,负责为Insitu公司开发和生产定制的重型燃料发动机N20。这是首款专门为无人机设计的发动机。
N20发动机具备多燃料适应能力,可以使用普通汽油、航空燃油或重油运行。据报道,轨道公司还研发了N20的升级版本N21,该版本的发动机经过优化,能够更好地适应航空燃油。目前,N20发动机已应用于Insitu公司的“扫描鹰”固定翼战术系列无人机。N20发动机的关键在于改进的燃料供应系统,包括燃油供给装置、消声器和发动机控制单元(ECU)。
此外,N20发动机采用了轨道公司特有的FlexDI压缩空气辅助直接喷射技术,这一技术使发动机运行温度更低,燃油消耗减少约30%,并且显著缩短了维护时间。