谷歌母公司Alphabet旗下的Wing曾是美国首家成功运用无人机进行包裹投递的公司。
在弗吉尼亚州的小镇克里斯汀堡,22,000名居民可以通过无人机接收联邦快递、沃尔格林的药品以及当地企业生产的糖果等商品。
Wing公司在一份公告中表示,该公司在克里斯汀堡完成了首批无人机配送任务,这标志着美国最先进的无人机配送服务正式启动。公告提到,一户人家通过Wing平台购买了泰诺、止咳糖浆、维生素C片、瓶装水和纸巾等物品。此外,还有一位老人通过无人机为其妻子订购了生日礼物。尽管大部分运输由联邦快递车辆负责,但最后一英里的配送则由无人机完成。
Wing的无人机在被称为“鸟巢”的运营中心装载货物,工作人员会将最多3磅(约1.3公斤)的包裹装入无人机,其有效配送半径可达6英里(约10公里)。当无人机抵达目的地时,它不会降落,而是悬停在空中并通过缆绳将包裹投放到指定位置。
除了Wing之外,其他公司如亚马逊、UPS和Uber Eats也在研发类似的无人机配送技术。不过,Wing是首个获得美国联邦航空管理局许可,能够同时操作多架无人机的公司。