大部分建筑物的外墙经过长时间的风雨侵蚀后，不仅墙体变得脏污，连窗户也难以幸免。特别是在雨水较多的地方，霉菌会使外墙变得斑驳不堪，看起来就像成了蜘蛛和微生物的试验场。

然而，要彻底清理外墙并恢复其原貌，传统的方法是雇佣蜘蛛人或是搭建脚手架，然后由清洁工人从建筑物顶部向下工作。这种方法存在明显的安全隐患，不仅对地面人员构成威胁，还可能带来其他风险。但美国北卡罗来纳州的一家新创公司——Lucid，找到了一种全新的解决方案：利用无人机进行外墙清洁。

不同于传统的高压水枪清洗方式，Lucid的无人机采用喷涂清洁剂的方式，对建筑物进行温和的清洁处理。这种清洁剂是由可降解的生物材料制成的，不会对建筑物的主体结构和材质造成损害。无人机通过遥控操作，携带软管对外墙进行低压喷洒。这种无人机可以清洁高达120英尺（约36米）的建筑物，相当于10到12层楼的高度。

尽管起初的测试是使用市面上的无人机完成的，但Lucid公司现在正致力于开发自己的无人机。他们的目标是使无人机能够承载更大的重量，同时具备缓慢而精准的飞行能力，便于操作。最终，无人机的重量需要控制在55磅（约25公斤）以内，以满足美国联邦航空管理局关于小型无人机的规定。这款无人机的重量预计在25到30磅（约13.6公斤）之间，具体取决于负载需求。

Lucid公司的联合创始人安德鲁·阿瑟表示，他们最初计划作为服务提供商，雇佣操作员并自己负责外墙清洁。然而，在实际运营过程中，他们发现销售无人机本身可能会更有市场前景。因此，他们开始以每月3000美元的价格将无人机租赁给运营商，并提供技术支持、培训和维护服务。截至目前，公司已经签订了每月约33000美元的定期合同。

Lucid公司目前正在考虑在全国范围内推广业务，但现阶段的重点仍然放在美国东南部地区，那里雨水丰富，建筑物容易受到霉菌的侵害。

近年来，无人机在高空清洁领域的应用逐渐增多。例如，几年前，拉脱维亚的Aerones公司就开始使用重型旋翼无人机清洗风力发电机叶片；法国的Dron’Earth公司也在扩展其无人机屋顶清洁服务；西班牙的Cleandrone公司则使用无人机为地面太阳能板进行清洁作业。看来，无人机正在逐步取代那些高危的高空清洁工作，这不仅是技术的进步，也是对人类安全的一种保障。