从Vahana项目中学到的经验将如何推动空中客车公司开发下一代eVTOL技术。
大约四年前,“空中客车”团队在一张餐巾纸上勾画出他们对于未来城市空中交通的构想。作为“城市空中交通倡议”的核心项目,Vahana项目曾一度备受瞩目。项目成员们常常回忆起这个项目的起源,他们提到最初的想法仅仅是在一张餐巾纸上的草图。有些人对此感到惊讶,有些人则觉得这充满怀旧意味。Vahana确实是一个值得铭记的项目,在短短几年内,一个看似来自科幻电影的设计逐渐演变为一款功能强大的电动垂直起降(eVTOL)飞行器。
起初,许多人都持怀疑态度。2016年时,几乎没有人能够预见到利用天空来缓解城市交通拥堵的可能性。然而,如今的城市空中交通已不再只是科幻小说中的幻想。它已经成为航空航天领域中最令人振奋且充满希望的市场之一。Vahana项目在实现这一愿景的过程中发挥了至关重要的作用。
Vahana项目的经历不仅提供了宝贵的技术经验,还加深了空中客车公司与监管机构之间的合作。空中客车UAM系统副总裁Zach Lovering表示,这些经验和教训将帮助公司在未来的发展中更好地应对技术和法规挑战。
尽管如此,每个项目都有其生命周期。2019年11月14日,Vahana项目在美国俄勒冈州的彭德尔顿UAS山脉完成了它的最后一次试飞。所有参与项目的人们为此欢呼雀跃,甚至有人留下了感动的泪水。
现在,随着Vahana项目的落幕,空中客车城市空中交通的下一阶段已经开始。