首尔工夫12月23日凌晨5时，韩国空军从美国购入的第一架RQ-4“全球鹰”高空长航时无人机历经长途飞行后抵达韩国庆尚南道泗川空军基地。这架无人机随后被移至机库，标志着亚洲首架RQ-4“全球鹰”的成功交付。

韩国空军于2014年购买了四架RQ-4“全球鹰”无人机，原计划于2019年至2020年间陆续交付。但由于天气原因，首架无人机的交付日期推迟到了12月23日，其余三架则预计在2020年6月前交付完毕。

在此之前，韩国空军缺乏高空侦察能力，仅拥有8架由霍克800商务机改装而成的战术侦察机。这些飞机在侦查范围、高度、成像质量和续航能力等方面均有限制，无法覆盖朝鲜半岛全境。高分辨率图像资料主要依赖美国空军的RQ-4“全球鹰”。然而，由于美军的RQ-4“全球鹰”频繁部署到朝鲜半岛往往引发紧张局势，韩国决定自行采购RQ-4“全球鹰”以增强自身的高空侦查能力。

RQ-4“全球鹰”是由美国诺斯罗普·格鲁曼公司制造的一款高空长航时无人侦察机。这款无人机在全球范围内被认为是功能最强的无人侦察机之一。它配备了高分辨率合成孔径雷达和远程光电/红外传感器，能够在接近2万米的高度分辨出地面30厘米大小的目标，特别适合监视各种机动式导弹发射车。此外，RQ-4“全球鹰”的最大航程超过2万公里，侦查半径超过3000公里，续航时间最长可达42小时。

在部署到庆尚南道泗川空军基地后，韩国的RQ-4“全球鹰”将能够覆盖整个东北亚地区，甚至包括日本全境。

值得注意的是，由于发货方的原因，这架运抵韩国的RQ-4“全球鹰”机身仍喷涂着美国空军的标志。韩国空军在接收后需要重新喷涂自己的标识。目前，美国尚未正式向韩国移交战时指挥权，这意味着在2023年前，韩国军队的战时指挥权仍然掌握在美国驻韩部队手中。因此，这些RQ-4“全球鹰”在一定程度上可以被视为美国空军的资产。