31日,美国国务院做出了一项引人注目的决定:暂停使用其自建的无人机机队,原因是这些无人机大多来自中国的大疆公司。外界纷纷猜测,美国国务院将如何填补这些大疆无人机的功能空白。
这支无人机机队是美国联邦政府各部门中规模最大的。近来,不少美国政客利用“中国制造”的话题,炒作所谓的“国家安全问题”,并呼吁对“中国制造”的产品表示担忧。
然而,实际上美国国务院和其他使用者一样,采购大疆无人机的原因只有一个——市场上几乎没有其他品牌的无人机能够与之媲美。美国媒体援引知情人士的话称,美国国务院的800多架无人机均来自“中国制造”,或者至少包含“中国制造”的零部件。
美国国务院发言人尼克·古德温表示,国务卿戴维·伯恩哈特在1月29日发布的行政命令要求暂停所有无人机的使用,直至完成对中国制造无人机“潜在安全风险”的评估。发言人补充说,在自然灾害或其他紧急情况下,这些无人机仍可被启用。此外,是否最终放弃这些无人机还需进一步评估。许多专家认为,目前没有其他品牌能够与大疆无人机相提并论。
一些官员担心,美国政府对中国无人机的依赖可能带来安全隐患。他们声称,这些无人机可能会将信息发送到国外服务器,或者被黑客攻击,从而被用于网络攻击或其他非法行为。
上个月,美国两党立法者提出了一项法案,禁止联邦机构从中国或被认为存在“国家安全风险”的国家购买无人机。在此之前,美国军方已经停止采购中国制造的无人机。美国军方曾广泛使用大疆无人机进行训练和勤务工作,例如进行无人机操作培训及在靶场、营地等场所进行观察拍摄。
一些国会议员还警告说,使用这些无人机可能面临“外国情报机构”的威胁。出于同样的理由,美国商务部曾在2019年5月将中国的一些科技公司列入出口管制“实体名单”。
2017年,美国国土安全部曾声称,中国无人机制造商大疆“有针对性地收集和利用敏感数据”。对此,总部位于深圳的大疆公司多次否认了这一指控,并表示愿意与美国相关部门合作,证明其产品的安全性。
美国全国公共广播电台曾报道,约翰·霍普金斯大学信息安全研究所等研究机构表示,尽管测试发现大疆无人机确实存在漏洞,如“可以从飞行中的无人机下载和上传信息”或“可以劫持无人机”,但任何联网通信设备都可能存在被黑客攻击的风险,这并非大疆独有的问题,而是整个行业普遍存在的威胁。因此,不能仅仅因为存在被黑客攻击的风险就对大疆无人机加以排斥。
这次美国国务院发布的暂停使用800架无人机的行政命令,是美国政府对这一问题迄今为止最有力的回应之一。