据媒体报道，美国空军正在考虑使用集装箱发射的无人机来应对来自中国的威胁。由于中国拥有远程弹道导弹、巡航导弹和轰炸机，美国空军正在重新评估其在太平洋地区的部署策略，以应对可能遭受的打击。

为了增强自身的防御和攻击能力，美军计划研发一种新类型的无人机，这种无人机可以隐藏在商用集装箱内，部署在西太平洋的众多岛屿上。一旦爆发冲突，这些无人机将通过火箭助推系统快速发射升空，并从多个基地发起大规模攻击。

作为这一概念的先导项目，克雷托斯防务公司正在研制一种集装箱发射系统，可以容纳该公司生产的XQ-58A“瓦尔基里”无人机。这种无人机目前处于美国空军“可消耗无人机”项目的测试阶段，是一种成本较低且只能执行有限任务的机型。克雷托斯公司计划在2020年第三季度进行首次发射试验，组装和发射一架XQ-58A只需要几个小时的时间。

这种无人机发射系统的设计简单高效，无需使用传统的跑道。XQ-58A采用了火箭滑轨发射和降落伞回收的方式。目前，这项技术由克雷托斯公司自行投资研发，希望能够在展示后获得美国国防部的支持。

美国太平洋空军司令官查尔斯·布朗中将表示，美军正在寻找新的隐蔽方式来增加对手的攻击难度。布朗指出，如果一个20英尺的集装箱中藏有武器系统，而散布在战区内的集装箱数量达到数千个，那么敌人将难以判断哪些集装箱具有实际攻击能力。

俄罗斯军火公司也在探索类似的集装箱发射系统，展示了一种名为“大棒-K”的巡航导弹，可以通过集装箱或伪装的货船和卡车进行发射。这种隐蔽方式可以增加对手的不确定性，使其难以准确判断攻击目标。

可消耗无人机还可以与有人驾驶飞机协同作战，成为“忠诚僚机”项目的一部分。这种无人机可以携带武器、传感器和电子对抗设备，形成蜂群攻击，通过数量优势饱和敌方防空系统，最终瘫痪其防御能力。

XQ-58A无人机的最大航程可达3000海里，可以从远距离攻击目标，同时具备返航的能力。相比之下，如F-35A等有人驾驶战斗机的航程较短，需要依赖航空母舰或两栖攻击舰的支援。为了解决航程问题，美国空军计划将武器、燃料和补给分散部署在太平洋的多个地点，以支持前线作战行动。

此外，美国空军还在研究如何通过快速转移F-22战斗机的基地来增加中国将其摧毁在地面的难度。克雷托斯公司表示，集装箱部署的XQ-58A无人机可以由C-130J运输机运送到战场的任何位置。

未来，克雷托斯公司计划进一步测试其无人机在无维护条件下的待命时间，以及优化集装箱发射系统的性能。芬得利表示，XQ-58A在无维护条件下至少可以保持一年的待命状态，但长期保存仍需进一步测试。

克雷托斯公司还在探索其他潜在的应用，例如通过潜艇来隐藏和发射XQ-58A无人机。尽管这在短期内不太现实，但未来可能会成为一种可行的选择。