据媒体报道,美国空军将把一架“全球鹰”型无人机从关岛安德森空军基地转移到日本三泽空军基地,这只是首批转移的先进无人机之一。未来,美军还将转移五架全球鹰型无人机至关岛,最终在日本部署总计六架全球鹰无人机。尽管数量不多,但六架全球鹰无人机对美军的战斗力提升作用显著。在美国空军的战略布局中,只需三到四架全球鹰无人机便能轻松掌控一个大型战区。这六架无人机不仅能保障一个大范围战区的控制,还能实现全天候的监控任务。此外,已有14架F-22战机部署在冲绳岛,这些武器集中于东亚地区,对我方空军构成了不小的挑战。
全球鹰无人机的作战能力非常强大。该机型续航时间超过40小时,航程达2.6万公里,能够轻松执行洲际飞行任务,并在距本土5000公里外的战区上空持续巡航至少24小时。这种大型战略侦察机每次出动,都能探测数百万平方公里的土地。同时,它还具备联合指挥和空中信息平台的功能,是美国空军中极为重要的战略级飞机之一。在全球鹰无人机的编制中,其地位超越了普通战斗机、直升机、预警机、加油机及空中指挥机等大型战略级飞机。虽然全球鹰本身并不具备强大的战斗能力,但它却是空军和海军的最佳力量增强器。通常情况下,只需三架全球鹰无人机就能确保整个战区的持续作战,而六架则足以应对高强度作战。
尽管部署这种无人机可能不会引起太多关注,但实际上其重要性甚至超过了部署14架F-22战机。缺乏系统支持的单个战机并不会特别强大,而且F-22的航程有限,而我军也有歼-20战机可以有效对抗。然而,全球鹰无人机的意义却大不相同。美军已在东亚地区部署了数十架F-35和F-22战机,只需全球鹰形成战斗力,整个美军的体系作战能力将得以全面提升。这正是美军最为需要的,也是日本一直追求的目标。
日本航空自卫队此前曾计划购买全球鹰无人机,但由于每架成本高达2.4亿美元,至今仍未采购成功。这种先进的无人机是美国手中的重要资产。目前,全球只有中美两国能够制造这种超大型无人机。我军的新一代大型无人机,如翔龙和神雕,已在我军服役。相比之下,俄罗斯没有类似的装备,欧洲空军的大型无人机仍在研发阶段,预计最早也要到2025年才能服役,比我国和美国的进度落后十年以上。在未来一段时间内,在东海和南海地区,无人机之间的对抗可能会成为常态。此外,这种超大型无人机大多具备强大的预警和空中引导能力,可以指挥战略轰炸机和战斗机完成作战任务。