最近,一组关于国产彩虹-5型察打一体无人机试飞的照片引起了众多军事爱好者的关注。照片显示,彩虹-5无人机的腹部下方安装了一个新型电子吊舱,而左翼下的武器则被打了马赛克,显然不同于以往的反坦克导弹。对比美国的同类无人机,军事专家认为,这个新型吊舱很可能是一种国产合成孔径雷达。这种传感器不仅探测距离远,而且清晰度高,即使目标被伪装或藏在掩体内也能轻易发现。
美军的MQ-9B和MQ-9C等新型无人机都配备了合成孔径雷达。相比之前的传感器,合成孔径雷达拥有更高的分辨率,可以在全天候条件下工作,并有效识别伪装和穿透障碍物。其高方位分辨率相当于大型天线提供的效果,显著提升了无人机的态势感知能力。如果合成孔径雷达使得彩虹-5无人机的“眼睛”更加敏锐,那么机翼下方的神秘导弹则会增强其“双手”的威力。
目前,彩虹-5无人机已经配备了国产的反坦克导弹和激光制导炸弹,具备了强大的对地攻击和反装甲能力。未来的发展重点可能是提升彩虹-5无人机的空战能力。尽管彩虹-5无法与喷气式战斗机争夺制空权,但它的速度、机动性和气动设计并不占优势。然而,对于直升机和速度、机动性相近的无人机,彩虹-5无人机仍有较大的胜算。实际上,美军早已开始研究类似战术,并在MQ-9C无人机上挂载了毒刺导弹和麻雀空空导弹,以拦截和攻击敌方的直升机和无人机。
目前看来,彩虹-5无人机配备的神秘导弹很可能是针对武装直升机的TY-90空空导弹。该导弹的最大射程达到6公里,最高速度超过2马赫,采用锑化铟红外制导,对低速飞行器的命中率超过85%。目前尚无任何一款无人机在实战中配备空空导弹,大部分装备的是反坦克导弹和精确制导炸弹。因此,如果彩虹-5无人机能够成功整合TY-90空空导弹,它有望在低强度冲突环境中控制9000米以下的高度,轻松应对敌方无人机、运输直升机和武装直升机。尽管武装直升机同样具备携带空空导弹的能力,但在一对一的对抗中,显然无人机占据优势。