近日,《军事观察杂志》在其网站上发表了一篇文章,对中国未来可能推出的076型“无人机母舰”进行了推测和分析。
文章指出,中国人民解放军(PLA)可能会在未来部署一款新型的中型航母,这款航母预计会基于075型两栖攻击舰的设计。075型两栖攻击舰的排水量约为4万吨,可容纳20到30架直升机。尽管075型并非为固定翼飞机设计,但一旦中国研发出类似“海鹞”II型或F-35B那样的垂直起降战机,它们仍有可能部署这类固定翼飞机。
预计这款新型中型航母将被命名为076型,其主要任务将是部署固定翼无人机。据一些报道和分析,它将配备降落拦阻装置和电磁弹射系统(EMALS),以便无人机能在较短的跑道上以较大的重量降落,并进行常规着陆。
文章提到,迄今为止没有任何国家尝试过专门用于搭载固定翼无人机的航母。由于无人机通常需要较少的维护、占用更小的空间,并且通常比有人驾驶的飞机更高效,因此这款新装备将具备诸多优势。
中国对这种航母的投资计划是在中国已经成为军用无人机领先者之后。目前,中国已经部署了许多知名的无人机型号,包括轻便且成本较低的翼龙平台(类似于美国的MQ-9“死神”)、利剑飞翼隐形平台以及最近展示的WZ-8无人侦察机。
即将推出的076型无人机航母可能会部署由隐身攻击无人机组成的机队,数量约为25到30架,这些无人机也有望在传统的航母上部署。
目前还不清楚无人机航母是否会编入航母战斗群一起行动,还是作为某支舰队的旗舰使用。关于该计划的其他问题还包括,它是否会取代075型两栖攻击舰,或者两者是否将同时生产。
美国媒体表示,中国正在以比任何其他国家更快的速度建造驱逐舰,特别是在2010年代末期,每年下水6到10艘此类舰艇。中国新型的055型驱逐舰被认为是有史以来能力最强、装备最全面的驱逐舰。新的076型无人机航母有望配备反潜直升机和空中预警直升机,以增强舰队的态势感知能力。