为了增强飞机的作战范围并减少人类操作员面临的风险，美国国防高级研究计划署（DARPA）最近启动了一项利用无人机发射导弹的新项目。这款无人机名为LongShot，具备携带火箭并在空中发射的能力。

与DARPA目前开发中的Gremlin无人机类似，LongShot项目的最终目标是创造一种能够保护昂贵飞机及飞行员安全的无人机，从而扩大美军无人系统的应用范围。

DARPA指出，LongShot计划的主要目标是显著增加作战范围、提升任务效率并降低有人驾驶飞机的风险。这款无人机将能够使用多种空对空武器，使有人驾驶飞机能在更远的距离与敌人作战。

DARPA项目经理保罗·卡洪中校表示：“LongShot计划改变了空战的方式，展示了一种能使用现有和先进空对空武器的无人机。通过提供一种替代传统武器升级的方法，LongShot有望突破现有的技术限制。”

为了启动LongShot计划，DARPA已经与通用原子、洛克希德-马丁以及诺斯罗普-格鲁曼三家公司签订了初步设计合同。未来，该项目的目标是完成整个系统的开发和飞行测试，其中包括在实战条件下成功发射武器的演示。