美国海军的CVN71罗斯福号航空母舰于2月9日再次进入南海，执行所谓的“自由航行”任务。此次行动正值春节前夕，美国海军计划与另一艘航母——CVN68尼米兹号共同展示其军事实力。此外，美国海军还派出了7架P-8A海王星海上巡逻机和多架MQ-4C无人机参与这一行动。这些无人机主要来自关岛的安德森空军基地。据相关资料，美国海军早在2020年就已经在关岛部署了两架MQ-4C无人机。

然而，这次行动给美国带来了不少麻烦。2月15日，美国海军宣布罗斯福号航母爆发新冠疫情。尽管如此，2月17日，美国海军的DDG59拉塞尔号导弹驱逐舰仍然试图进入南沙群岛，以展示所谓的“航行自由”。随后，解放军南部战区迅速作出反应，对其进行了警告并驱离。尽管航母爆发了疫情，但并没有立即撤离南海。2月19日，一艘MQ-4C无人机出现在巴士海峡，这表明美军正在采取措施为航母撤离做准备。

2020年，罗斯福号航母就曾因疫情导致大量人员感染，当时有1200人确诊。这次事件再次发生，与航母于1月底至2月初在关岛停留有关。当时，一些人员下船休息，同时也有一些新船员登上航母。2月19日，美国海军出动了一架MQ-4C无人机，显示出他们对于航母撤离行动的谨慎态度。

随着春节假期的结束，美国海军航母的任务也随之继续。2月15日，美国海军公布了罗斯福号航母的疫情情况，但此后并未再有更多动作。这种处理方式令人费解，尤其是在航母封闭空间容易引发更大规模感染的情况下，美国海军似乎对此并不十分在意。2021年2月，已有三人因新冠去世，但这并未引起足够重视。

早在1月23日，罗斯福号航母就已进入南海，当时中国派出了8架轰-6K轰炸机进行监视。如今，美国海军利用MQ-4C无人机在巴士海峡进行侦察活动，进一步证明了其不安情绪。这些信息都表明，美国海军在南海的行动正面临诸多挑战。