据相关报道，美国海军计划为其潜艇部队采购多达120架由AeroVironment公司开发的“黑翼”无人机。这些无人机预计最早于2021年8月交付，最晚则在2023年5月全部到位。“黑翼”无人机可以在水下由潜艇发射，无人机被封装在一个容器内，该容器会浮到水面，随后无人机从容器中升空。

这款小型无人机设计精巧，配备了可折叠的机翼，展开后的翼展约为68.6厘米，由电动马达驱动。其头部装有光电和红外传感器，并配有GPS和惯性导航系统，这些设备与战术数据链配合使用，使无人机能够将目标信息回传给潜艇。

多年来，美军潜艇一直在测试“黑翼”无人机，经过多次演示，该无人机于去年9月获得了初步作战能力。海军少将戴夫·戈金斯曾表示，美国海军已在洛杉矶级攻击型核潜艇“安纳波利斯号”上成功进行了“黑翼”无人机的发射测试。

测试过程中，美军潜艇尝试在潜望镜深度发射“黑翼”无人机，并将其控制在关键的战术范围内，这一范围超出了目视距离。戈金斯指出，无人机被用来侦察和锁定水面舰艇，并引导模拟鱼雷进行快速打击。

采用无人机来识别和定位舰船，可以帮助潜艇保持较远的距离，从而避免敌方的探测和攻击。尽管AeroVironment公司未透露“黑翼”无人机的具体航程，但鉴于其基于Switchblade 300“游荡弹药”研发，推测其航程可能在10公里左右。