近日,据媒体报道,沙特的两家军事制造公司——内防技术公司(IDT)和先进电子公司(AEC),曾获得土耳其最大电子技术公司伟视达的授权,生产土耳其的“卡拉特斯”无人机。
根据通报,这项生产工作将在沙特境内进行,伟视达将向沙特方面提供无人机所需的关键部件。AEC负责提供电子设备,而IDT则负责其余部件的生产和组装。
卡舒吉事件严重损害了土耳其与沙特之间的关系。据报道,两国间的合作早在2017年的迪拜航展期间就开始酝酿。当时,深陷也门战事的沙特政府希望通过与伟视达公司的合作,购买土耳其无人机,以应对战场上的挑战。然而,卡舒吉事件及随后的沙特与希腊联合军演等一系列事件导致两国关系紧张,直到最近双方才重新达成共识。此外,还有消息称沙特将考虑向土耳其购买TB-2无人机。
目前,沙特在也门战事中的处境有所缓解,部分原因是由于新冠疫情的影响,但主要原因是沙特领导的十国联军表现不佳。据也门胡塞武装发言人透露,自2015年以来,他们已造成超过10000名联军士兵伤亡,并摧毁了大量装甲车辆和飞行器,其中包括许多小型无人机。
沙特很早就从中国引进了彩虹-4无人机生产线,这些无人机在对抗胡塞武装的过程中发挥了重要作用。因此,有人猜测沙特从土耳其采购无人机是因为中国制造的无人机战绩不佳,希望用土耳其无人机来替代。然而,这种猜测存在不少逻辑上的漏洞。
尽管伟视达是土耳其最大的电子设备制造商之一,但在无人机制造领域,土耳其的整体水平仍落后于中国。例如,沙特计划采购的TB-2无人机需要从其他国家进口光电系统,因为美国的制裁导致该系统面临停产的困境。此外,土耳其无人机的飞行控制系统与沙特引进的彩虹-4无人机相比,仍有差距。彩虹-4无人机配备了卫星通信设备,能够在长时间内保持空中飞行。
另外,土耳其无人机的战绩并未显著优于中国造的彩虹-4无人机。今年1月,胡塞武装曾击落一架沙特购买的土耳其“卡拉特斯”无人机。在也门这样一个能够用简单方法击落沙特F-15战机的国家,先进的武器装备难以充分发挥作用。