目前，美国正利用位于第一岛链的嘉手纳基地的各种电子侦察机对中国实施近距离侦察。与此同时，美国也在使用一些未曾部署在第一岛链机场的无人机进行侦察，这些无人机主要来自第二岛链的关岛安德森空军基地，其中包括RQ-4全球鹰无人机和MQ-4C海神之子无人机。然而，近日美军宣布将这两款无人机的部署地点改为日本境内的横田基地和三泽基地。这意味着，这些无人机将更接近中国，并有可能更多关注东海地区。预计这两款无人机将在5月中旬左右被部署到日本基地。

有迹象显示，自5月以来，美国加强了无人机在中国周边空域的活动频次。5月9日，MQ-4C海神之子无人机再次出现在台湾附近空域。根据广播式自动监视系统的数据显示，这架无人机穿越巴士海峡后，继续向中国汕头外海靠近，在领海基线外发出挑衅信号，随后关闭了自动应答器。从飞行轨迹看，该无人机并未侵犯中国12海里的领海范围，因此尚不具备击落的条件。

一直以来，解放军对美军飞机保持着严密监控。空警500预警机几乎每天都执行任务，对区域内目标进行警戒。据过去一段时间的记录，空警500预警机频繁出现在汕头外海一带空域。这次MQ-4C海神之子无人机的逼近，已经表现出强烈的挑衅意图。

实际上，解放军完全有能力击落这架MQ-4C海神之子无人机。此前，伊朗曾成功击落过同一型号的无人机，并发布了相关视频。伊朗方面表示，当时还有一架P-8A反潜巡逻机与MQ-4C海神之子无人机一同行动，但伊朗选择击落的是无人机而非有人机。

由于无人机上没有飞行员，美国在操控这类飞行器时显得更为肆无忌惮，频繁在领海基线附近挑衅。美国清楚，即使无人机被击落，其造成的政治影响也会远小于有人机。因此，美国试图通过这种方式在其竞争对手家门口制造军事误判。