据美国“动力”网站“战区”专栏报道,近期在社交媒体上曝光的照片显示,美国陆军正在进行一种车载无人机发射系统的测试。这些照片展示了一辆轻型战术车辆上安装了两个发射筒,用于发射ALTIUS系列的无人机。此前,ALTIUS-600型小型无人机曾在多种平台如C-130运输机、AC-130J空中炮艇机、P-3巡逻机以及民用飞机上成功发射,但这是首次看到它从地面车辆平台发射的画面。
ALTIUS-600型无人机的重量介于20到27磅之间,最大航程约为444公里,飞行时间不少于4小时。这种无人机能够从气动集成系统中发射,执行情报、监视和侦察任务。此外,它还能配备用于防御任务的战斗部,甚至包括反无人机武器。尽管制造商未明确说明,但电子战显然是这款无人机的重要功能之一,例如它可以携带额外的干扰装置。
目前,关于美国陆军停止这项实验的具体原因尚不清楚。然而,这项实验无疑使美国陆军向部署自主无人机编队的目标迈进了一步。通过广泛使用车载发射的小型无人机,美国陆军可以显著提升其作战能力,包括情报、监视、侦察和电子战任务,甚至包括使用可在空中盘旋的“自杀式无人机”。此外,将发射装置安装在轻型战术车辆上的做法也逐渐流行起来,尤其是在小型载荷发射方面,例如雷声公司研发的AGM-176“格里芬”导弹。不过,目前尚不清楚ALTIUS-600型无人机在实验中具体使用了哪些载荷,以及这些载荷是否将用于攻击行动。