6月16日,在乌克兰基辅举办的2021年基辅防务展上,乌克兰ACE公司首次展示了名为ACE ONE的大型隐身攻击无人机的全尺寸模型。从公布的CG宣传片来看,这款隐身无人机在外形上与美国的X-47B有诸多相似之处。项目负责人奥列克桑德·洛斯在接受采访时自豪地表示:“ACE ONE将成为世界上同类无人机中的佼佼者。”
值得注意的是,这款无人机计划采用的发动机是中国航空工业洪都公司为猎鹰高级教练机研发的最新型号。
防务展现场展出的模型表明,ACE ONE的气动设计与X-47B非常相似,但尺寸要小得多。ACE ONE的长度为8.5米,翼展为11米,而X-47B则分别是11.63米和18.92米。因此,ACE ONE在尺寸上远小于X-47B,其最大降落重量仅为7.5吨,挂载能力也未公开,但据称机腹弹舱可以容纳8至10枚弹药。
ACE ONE的动力系统由马达西奇公司的AL-322涡扇发动机提供。这是一款小涵道比、中等推力的发动机,无加力版推力约为2.5吨。这款发动机原本是为L-15猎鹰教练机出口设计的,数量为400台。此外,为了增强隐身性能,设计团队对发动机喷口进行了锯齿状处理。借助AL-322发动机,ACE ONE的最大飞行速度可达0.95马赫,最大飞行高度为13700米,均超过X-47B的性能指标。此外,该机的作战半径被宣传为1500公里,略低于X-47B。
宣传片还显示,ACE ONE具备对地攻击能力和一定的空战能力,能够挂载R-73红外格斗导弹来拦截敌方无人机。有趣的是,宣传片中ACE ONE使用R-73击落了一架俄罗斯的猎户座无人机。此外,CG画面展示了ACE ONE机腹有两个大尺寸弹舱,内部可以串列挂载R-73导弹和航空炸弹,这意味着弹舱尺寸可能接近5米长。
尽管从以上信息可以看出,乌克兰人野心不小,但其实力是否足以支撑如此雄心壮志仍存疑虑。根据防务展现场发布会的信息,ACE ONE项目负责人是安东诺夫前总经理奥列克桑德·洛斯和乌克兰国家航天局前局长沃洛迪米尔·乌索夫,另有25位号称乌克兰顶尖航空航天专家参与其中。然而,这些专家并没有隐身无人机的研发经验,且乌克兰缺乏开发此类大型项目的资金支持,实现超越中美俄的目标似乎有些不切实际。