美国一直密切关注中国空军的发展，不仅关注五代隐身战机和正在研发的新机型，还持续关注其他战斗机的动态。根据美国《战区》网站的报道，中国正计划将人工智能系统应用于歼-16战斗机，使其具备指挥无人机作战的能力，甚至可能转变为半自主无人机。尽管美国媒体展示的照片中确实出现了歼-16与多架无人机并存的画面，但这一设想在美国人眼中显得有些荒谬。

事实上，歼-16作为中国空军的主力机型之一，其战斗力不容小觑。它是中国人民解放军空军（PLAAF）现役第二强的主力制空战斗机，改装成无人机显然是资源浪费。歼-16是一款四代半双发多用途战斗机，配备了先进的AESA雷达和多种精确制导武器，其作战能力远超一般无人机。

尽管美国媒体声称中国正尝试将歼-16改造为无人机，但从实际情况来看，这样做完全没有必要。歼-16的最大载弹量达12吨，能够携带包括空空导弹、精确制导炸弹及反舰导弹在内的多种武器，其对海对地攻击能力显著优于无人机。此外，歼-16的单机作战效能和机动性能也远非无人机所能比拟。

美国媒体所报道的这一情况更多是基于猜测而非事实。实际上，中国空军一直在提升歼-16的作战效能，而非将其转化为无人机。相比之下，美国在无人作战技术方面已经进行了大量研究和实验，但将歼-16改造成无人机的设想并未得到证实。因此，美国媒体的相关报道可能只是基于自身需求而进行的过度解读。