2021年7月7日是卢沟桥事变（又称七七事变）的84周年纪念日。84年前的这一天，日本无端挑衅，以寻找失踪士兵为借口，在宛平城外开火，从而引发了全面抗战的序幕。同一天，日本索尼公司在建党100周年纪念日宣布，将于当晚10点举行新品发布会，这一决定遭到众多网友的强烈批评。

然而，同一天内，驻日美军也在关键时刻采取了行动。根据广播式自动监视系统的数据，美军派遣了一架RQ-4B全球鹰无人机进入中国东海防空识别区进行侦察。过去一段时间里，美军的侦察重点主要集中在南海，相关无人机多部署在关岛安德森空军基地。但今年5月，美军改变了侦察重心，将RQ-4B全球鹰部署到驻日美军横田基地，MQ-4C海神之子无人机则部署在三泽基地。

在这段时间内，美军的MQ-4C海神之子无人机频繁使用ADS-B应答机密码进行对华侦察，而RQ-4B全球鹰无人机则较少出动。RQ-4B全球鹰是为了取代U-2高空侦察机而设计的，它可以连续飞行长达42小时，并利用合成孔径雷达和红外传感器实现精准的图像拍摄。此外，1.2米直径的合成孔径雷达还能穿透云层、雨区等障碍物，实现对目标的动态监控。

随着美国步步紧逼的挑衅行为，中国也开始在东海防空识别区内展开各种军事活动，其中包括海空联合演习。有分析认为，美国这次的行动并非无缘无故，很可能是为了监视解放军正在进行的军演。

目前，美国对华侦察手段越来越多样化。除了派出RQ-4B全球鹰，E-8C战场监视机也频繁穿越巴士海峡，靠近台湾地区。这些E-8C战场监视机的主要侦察工具同样是合成孔径雷达。