“机智号”火星无人机在第26次飞行任务中拍摄到了毅力号火星车的背罩和降落伞。之前，火星车曾利用导航相机在远处捕捉到降落伞的画面，而此次空中视角提供了更为完整的画面。

“机智号”火星无人机是由毅力号火星车释放的。它所拍摄的降落伞和背罩的图像显示，进入舱的背罩已经破碎。相比之下，我国天问一号火星探测器的背罩则相对完好。这主要是因为两者使用的降落伞尺寸不同所致。毅力号的降落伞直径为21.5米，而天问一号的降落伞直径为34米，后者显然能提供更大的减速效果。

毅力号火星车发射时的质量约为1吨，而天问一号的祝融号火星车发射时的质量仅为240公斤。尽管如此，毅力号仍然采用了较小尺寸的降落伞，这主要归功于其更强大的动力减速能力。毅力号所采用的天空起重机配备了“火星着陆器发动机”，其最大推力可达3060牛顿，虽然比天问一号着陆器配备的7500牛顿发动机推力小，但8台并联使用后，总推力可达24480牛顿。

火星探测器通常需要经历气动减速、降落伞减速、动力减速和缓冲着陆四个阶段。每个阶段的成败都会影响整个登陆任务的成功与否。降落伞面积越大，减速效果越好，但由于受到多种因素的影响，降落伞的尺寸不能无限扩大。例如，欧洲航天局的ExoMars 2022任务为了获得更大的减速效果，不得不采用可靠性较低的两级主伞设计。

天问一号的7500牛顿变推力发动机源自嫦娥系列着陆器使用的7500牛顿变推力发动机，但其体积大幅缩小，可以实现多台并联使用。未来，随着更大规模的火星登陆任务需求，这种发动机将更加适用。