《外交学者》网站7月10日的文章指出,中国正在逐步推广送货无人机,以应对农村和城市配送难题。在物流过程中,最后一公里的成本往往最高,有时甚至占总成本的一半以上。特别是在中国农村,由于地理环境复杂,配送成本更加高昂。随着农村电商市场的快速发展,无人机成为了克服物流瓶颈的有效手段。而在城市中,无人机送货需取得特殊许可,不过在某些交通拥堵严重的区域,无人机配送显得更为高效。
中国多家企业如京东和美团已在无人机配送领域取得进展。京东自2015年起便推出了无人机送货服务,而美团则在两年前启动了相关业务,并在深圳成功覆盖了8000名用户。为了提升无人机的载货能力,中国企业正积极扩大无人运输机的应用。近期,中国在湖北荆门市实现了国产大型无人运输机的首次试飞,这款无人机具备500公斤载重能力和500公里航程,适用于无人驾驶航空货运。此外,《无人机快递投递服务规范》已于2021年1月1日正式生效。
尽管无人机送货服务在中国展现出良好的发展前景,但其普及速度并未达到一些人的预期。目前,小型无人机仍面临电池续航短、载重有限等问题。同时,自动化设备如送货机器人也在加速推进,它们能承载更多包裹及更大容量的电池。然而,中国在商用无人机配送技术方面仍处于领先地位,未来数年内有望持续发展。