脑机接口技术,一个在科幻作品中常被提及的概念,如《黑客帝国》、《三体》、《奇点》中的“意念操控”场景,彭雷将其视为现实的可能,他的公司口号“让大脑连接未来”(In brain to future)正反映了这一愿景。脑机接口将彻底革新人与信息的交互方式,揭示大脑奥秘,这是脑虎科技的终极目标。
插入电极,以意念控制身体,这种看似科幻的画面,彭雷认为是脑机接口的终极形态。因为人类的所有认知和感受皆源于大脑活动,我们看到、听到、感知他人、互动的能力,均源自大脑的快速运作。彭雷赞同《奇点》一书的观点,认为人类有望脱离物理身体,使思维和意识在数字空间延续,实现所谓的“数字孪生”。
近期热映的《流浪地球2》探讨了为实现宏大目标,人类需长时间处于非常状态的生活,经历2500年、100代人的接力。类似地,《奇点》书中预言,从2035年至2045年间,人类将彻底解密大脑,实现通过外部连接实现思维、记忆乃至意识的数字化孪生状态。
脑机接口自20世纪70年代起,旨在辅助四肢残疾或脊髓受损个体恢复行动能力。发展至今,已形成植入式(侵入性)与感应式(非侵入性)两大技术路径。
在全球脑机接口领域,马斯克的Neuralink公司已接近工程化、产品化阶段,而中国的同类企业,尤其在植入式技术方面,相较于美国,商业化进程大约滞后6至7年。
彭雷坚信“中国脑计划”的战略推进,认为中国在通道数、电极材料、信号处理等方面具有优势。脑虎科技采用蚕丝蛋白作为生物安全材料,用于辅助植入,这是其与马斯克团队植入方式的主要区别之一。
马斯克团队采用“缝纫机”机器人,通过钨针植入柔性电极,而脑虎科技则探索了一种更为创新的方法,将电极硬质化,外包覆蚕丝蛋白液,植入后蚕丝蛋白逐渐分解,留下电极,实现生物安全性高的植入过程。
“让大脑连接未来”,意味着解开大脑秘密后,脑机接口设备将开启通往未来的连接,尽管我们无法预知其具体影响,但可以确信它将引领我们走向未知的未来形态。