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Fapic，一家致力于为零售商打造微型物流中心自动化平台的以色列初创企业，宣布成功筹集2亿美元资金。此次融资由淡马锡领投，Koch Disruptive Technologies、加拿大养老金计划投资委员会（Canada Pension Plan Investment Board）以及美元私募基金Princeville Capital等机构参与。

Fapic自2015年成立以来，在特拉维夫、纽约和亚特兰大设有办公室，目前员工总数已逾300人，成为新兴领域中颇具影响力的初创公司之一。累计融资总额已达3.36亿美元，估值超过十亿美元，正计划在美国主要城市增设微型物流中心网络。

电商增长与“用工荒”——微型物流中心的诞生

根据全球管理咨询公司麦肯锡的数据，截至2020年，全球电子商务渗透率增长显著，达到35%，相当于数月内实现了约十年的增长规模。疫情期间，消费者网购需求激增，对运输速度提出了更高要求。尽管美国“当日达”市场预计在接下来四年增长至98.2亿美元，但缺乏充足资金支持的商家难以应对全球性劳动力短缺及建立备用港口等问题。尤其在中国即将迎来的“双十一”活动期间，线上订单激增，峰值物流需求巨大，顺丰、京东等大型物流中心承受压力，而小型企业面临的挑战更为严峻。

Fapic的微型物流中心通过模块化、软件驱动的机器人技术为中小企业提供解决方案，旨在实现公平竞争。其AI系统在中心内指挥机器人，将订单分解为各项任务并自动分配给机器人。部分机器人负责将待运商品放入手提箱，由打包团队处理个人订单；其他机器人则将打包完毕的订单从储藏新鲜、常温、冷藏和冷冻商品的温控区运送至配送区，并最终装车交付。

AI调度与机器人工作流程

微型物流中心，尤其是存在于城市中心的空间有限区域，被视为有效提升快速运输效率的解决方案。以加拿大卡尔加里的电商公司Attabotics为例，其采用垂直存储结构替代传统过道，使穿梭机能够在水平方向穿梭，实现仓库空间的高效利用。

Fapic为纽约市、华盛顿特区及特拉维夫的杂货店和零售商提供微型物流服务，与FreshDirect、沃尔玛及Instacart等生鲜配送平台建立了合作关系。此外，Fapic计划将其软件和机器人技术整合至Instagram的购物者网络，并与Alert Innovation、Dematic等技术供应商合作，在沃尔玛的多家门店内增设微型配送中心。

AI与机器人在物流行业的革新

面对不断增长的物流挑战，供应链企业纷纷转向自动化解决方案。据预测，到2025年，将有超过5万个仓库安装40万台商业仓库机器人。Fapic指出，仅亚马逊便部署了超过35万台自主机器人执行订单操作。

微型物流中心在小型杂货店和便利店的广泛应用，推动了按需生产商品的初创公司如Gopuff的发展。克罗格、艾伯森商店和H-E-B等美国零售商也在探索微型物流中心网络，以满足在线客户的需求。

Fapic的竞争者包括Attabotics，后者在2020年7月为其机器人供应链技术筹集了2500万美元。InVia Robotics在去年夏季筹集了2000万美元，将其机器人技术引入电子商务仓库。软银近期向机器人和微型物流公司AutoStore投资28亿美元。

欧盟市场的新突破

在欧盟，连锁超市Ocado引入了能抓取易碎物品而不会损坏的机器人系统。初创公司Exotec展示了名为Skypod的系统，该系统允许机器人在三维空间内移动。

智能物流市场的崛起

微型物流中心的应用范围广泛，从杂货店、便利店到大型超市，展现出广阔的市场前景。然而，专注于这一技术的公司数量众多，竞争激烈。AI和机器人技术在物流行业的落地空间巨大，预示着一个门派众多的智能物流市场正在形成。

结论：AI助力“购物节”物流减压

新冠疫情的爆发加速了电子商务行业的成长步伐。零售商和品牌商面临前所未有的挑战，被迫加快行动节奏以适应市场变化。Fapic的解决方案，通过AI和机器人技术优化物流流程，为“购物节”期间的物流压力提供了解决方案，展示了智能物流技术在提升效率、降低成本方面的潜力。

来源：Venture Beat