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近期，自动驾驶领域的先锋企业AutoX宣布在全球范围内部署的无人驾驶出租车（Robotaxi）数量已突破千辆大关。AutoX发布的最新数据显示，这一数字与谷歌Waymo及通用Cruise两家公司的无人驾驶出租车总数相当。AutoX并未披露单车成本，而去年，百度与北汽联手推出的Apollo Moon无人驾驶出租车，其成本从百万级降至约50万元，接近商业化车辆的价位。

去年底，吉利的高端电动车品牌极氪宣布将为谷歌自动驾驶部门Waymo提供电动汽车制造服务，计划在未来几年在美国推出全自动驾驶打车服务。

面对大规模部署Robotaxi的挑战，成本成为关键障碍。AutoX创始人、董事长兼CEO肖健雄指出，随着产量的提升，自动驾驶硬件的成本会显著下降。他强调，推动自动驾驶技术商业化需善用摩尔定律，深化与半导体厂商的合作，以实现成本优化。

上月，AutoX宣布其自动驾驶项目覆盖总面积达1000平方公里，除了深圳坪山的商业化试点外，其余地区的项目仍处于测试阶段。

全球范围内，自动驾驶出租车的竞争已演变为科技巨头间的角逐。部分小型技术公司因面临盈利与成本压力而被收购，如Zoox和drive.AI分别被亚马逊和苹果收购。打车平台Uber和Lyft也已停止内部自动驾驶项目的研发工作。

谷歌和通用主导的Waymo和Cruise，是当前无人驾驶出租车领域最为接近商业化进程的项目。软银集团的愿景基金最近向Cruise追加投资13.5亿美元。

Cruise计划于本周在旧金山推出自动驾驶Robotaxi免费试乘服务，虽然时间限定在晚上11点至凌晨5点，以避开高峰时段的交通拥堵，但仍受到夜间环境的限制，如行人、车辆和障碍物减少，使得自动驾驶测试更为安全。

对于Robotaxi的商业化落地，肖健雄提出三个必要条件：全无人操作能力、广泛覆盖区域、高密度覆盖，以满足日常出行需求。自动驾驶技术被视为一个潜在价值万亿的市场，有望彻底重塑交通格局。据投资专家伍德的预测，未来自动驾驶网约车平台可能为全球GDP贡献高达26万亿美元，并创造2万亿美元的利润。

然而，Cruise及其同行在实现自动驾驶出租车商业化方面仍面临盈利难题。此前业界对于自动驾驶商业化的预期过于乐观，Cruise曾预计在2019年在复杂环境下大规模提供无人驾驶出租车，但至今目标仍未实现。目前，Cruise获得的加州机动车管理部门DMV许可仅限于运营52辆自动驾驶出租车，且不包括热门商业区，与“大规模”应用还有较大差距。