本月早些时候,在巴塞罗那举办的全球移动通信大会(MWC)上,太空移动服务与地面移动服务的整合成为业界热议的话题。近期,美国联邦通信委员会(FCC)提议构建一套新的监管框架,旨在规范卫星连接智能手机(satellite-to-smartphone)服务,将其命名为“太空补充覆盖”(Supplemental Coverage from Space, SCS)。FCC主席Jessica Rosenworcel对此表示:“这一框架开创了全球先河,我们将引领行业发展。”
FCC发布的拟议规则制定通知(NPRM)显示,目前已有多种卫星连接智能手机服务投入市场,更多的服务正处于筹备阶段。例如,苹果公司与Globalstar合作推出的iPhone 14 SOS服务,以及T-Mobile与SpaceX的合作计划,旨在消除覆盖盲区。高通公司与Iridium合作,正为Android智能手机提供蜂窝-卫星连接。
该框架允许卫星运营商与持有地面移动服务频谱许可证的公司合作,通过租赁协议和修改卫星运营商的许可证,使用地面频谱资源。这样一来,卫星系统能够直接向运营商网络覆盖不足的地区提供服务给无线运营商的客户。
Jessica Rosenworcel强调,初步提案主要聚焦于移动运营商全国范围内的服务频段,但FCC也欢迎业界反馈,探讨如何在移动运营商服务未覆盖全国时,依然能够保护频谱权利、防止有害干扰的情况下,实施相应的解决方案。
FCC专员Brendan Carr指出,太空移动服务与地面移动服务的融合已成为MWC的重要议题。“这种趋势很容易理解,新兴的服务反映了消费者日益多变的竞争环境。我们正从简单的有线服务与无线服务竞争,移动服务间相互竞争的时代步入新阶段。有线电视运营商开始为移动无线客户提供服务,而传统移动运营商则将客户纳入其家庭宽带服务。信息孤岛正在消融,消费者从中获益良多。”
Carr强调,FCC通过的最新举措认识到,消费者对信号来源并不在意——是手机发射塔还是环绕地球的卫星提供信号——这将有助于全面覆盖国家,尤其是农村地区。
FCC正在收集公众意见,探讨拟议框架如何使用户通过“太空补充覆盖”网络接入紧急响应系统,如911和无线紧急警报。同时,FCC也邀请业界就框架是否能适用于其他频段、地点和应用提供反馈。
在FCC投票前一周,AT&T提出了支持与卫星运营商合作实现地面移动网络“太空补充覆盖”的观点,并建议对提案进行调整,将FirstNet获得许可的700MHz频谱纳入“太空补充覆盖”合格频段范畴。
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