Clearview AI完成3000万美元B轮融资

Clearview AI，一家成立于2017年的美国人脸识别技术公司，近期宣布完成一笔总额为3000万美元（约1.94亿人民币）的B轮融资。此轮投资由一系列机构投资者及私人家族办公室参与，尽管投资者未公开姓名，但仍不乏知名投资人物的身影。

Clearview AI的业务模式独特，用户只需上传含有某人面部图像的照片，即可获取此人相关信息。这一创新功能在2020年引发美国舆论广泛关注，甚至迫使包括Facebook、谷歌在内的互联网巨头要求其清除从自家平台获取的数据。尽管如此，Clearview AI依然面临着集体诉讼和多国联合调查，但这并未影响其融资进程。

截至当前，Clearview AI累计融资超过3800万美元（约2.46亿人民币），估值达到1.3亿美元（约8.4亿人民币）。值得注意的是，其竞争对手以色列人脸识别公司AnyVision在本月完成了一笔2.35亿美元（约15.19亿人民币）的融资，由日本软银集团领投。

Clearview AI声称拥有从Facebook、LinkedIn、Venmo等社交平台收集的逾30亿张照片数据库，通过向使用其服务的执法机构收取订阅费用实现盈利。用户在使用其人脸识别工具搜索特定人脸时，系统会展示目标人物的其他照片及其在网络上的链接位置。

据统计，已有1800多家执法机构采用了Clearview AI的产品。美国政府问责署的报告指出，美国10个联邦机构使用了Clearview AI的人脸识别工具，包括美国特勤局和联邦调查局（FBI）。

然而，Clearview AI的活动也受到质疑，加拿大将其视为非法行为，而英国和澳大利亚正调查其利用公民个人信息的合法性。美国亦有针对Clearview AI的诉讼，尤其是伊利诺伊州的一项指控其违反了《生物信息隐私法》，要求公司必须在获得用户许可后才能使用其生物识别信息。

面对法律挑战，Clearview AI CEO Hoan Ton-That表示“在法律纠纷中，我们得到了一些好消息”，即美国联邦法官决定在伊利诺伊州诉讼案结果公布前，暂不禁止其业务运营。他强调法律问题是公司运营的一部分，Clearview AI将继续存在并发展。

Clearview AI的争议性表明，人脸识别技术在促进社会进步的同时，也引发了对个人隐私保护的深切关注。美国多个城市于2019年实施禁用人脸识别系统的政策，中国各地去年则出台了一系列关于人脸识别的规范。如何平衡人脸识别的应用范围与个人隐私保护，成为了一个持续探讨的主题。

结语：人脸识别与隐私保护的博弈

人脸识别技术广泛应用于金融、交通、娱乐等多个领域，极大地推动了社会发展。然而，其应用过程中的隐私保护问题日益凸显，公众对于人脸识别等生物识别技术的安全性和隐私保护意识不断提高。美国、中国等地相继采取措施限制或规范人脸识别系统的使用，旨在平衡技术创新与个人权益保护之间的关系。这一议题的讨论将持续进行，寻求在科技进步与隐私保护之间找到最佳平衡点。