近期，全球领先的电子商务巨头亚马逊（Amazon）在内部仓库实验了一款仿生机器人，这款机器人设计成类似人类形态，具备四肢，能行走、抓握及搬运货物。亚马逊此举措旨在“释放员工双手，优化为客户提供的快递服务”。当前，人机协作模式尚不足以实现全自动化操作，故机器人与人力协同工作成为提升效率的有效途径。

亚马逊已决定启动测试Agility公司的双足机器人Digit。Agility的机器人首席技术专家Tye Brady透露，测试仍处于“极其初期阶段”，并指出团队正在谨慎评估Digit是否适合现有运营流程。尽管Digit的稳定性仍有待提高，但这并不代表亚马逊不会在未来在其仓库设施中部署该机器人，目前亚马逊已运行逾75万个机器人系统。

亚马逊对机器人技术的探索并非突兀之举。去年4月，公司宣布设立总额10亿美元的“工业创新”基金，Agility是首批获得基金资助的五家公司之一，其他还包括Mantis Robotics、Modjoul和Vimaan。亚马逊虽声称投资目的不在于与特定技术深度整合，却常利用此类资金探索潜在合作乃至并购机会。

Agility Robotics是众多致力于研发仓库专用双足/人形机器人的初创企业之一。该公司的理念是，既然人类适应了现有的工作环境，那么机器人也应能适应类似的环境，以提高工作效率。而Agility在机器人研发和生产方面处于领先地位，其塞勒姆工厂正准备开启人形机器人的大规模生产。该工厂即将完成生产线的安装与测试，预计不久后即可实现每年生产1万台机器人的目标。

自2019年首次发布以来，Agility将Digit定位为一款可商用的产品，而非展示科技实力的实验品。福特汽车在同年5月成为Digit的首批买家，将其作为最后一公里配送解决方案的一部分，负责将包裹从配送车运送至客户家门口。这标志着人形机器人在商业领域应用的初步尝试，然而，后续的市场反馈表明，这一尝试并未取得预期的成功。

尽管如此，Agility并未放弃探索，而是不断优化Digit产品，并在今年初推出了最新版本。此次与亚马逊的合作则将Digit的应用场景转向了仓储物流领域。亚马逊强调，引入Digit的目的是利用其设计特点，使其在人类设计的环境中高效运作，与员工协作。当前，该机器人主要用于辅助员工进行物料搬运、拣选和回收工作。

参与合作项目的客户有望在2024年开始接收第一批机器人，而计划于2025年面向公众市场销售。Agility Robotics联合创始人兼CEO达米恩·谢尔顿（Damion Shelton）表示，塞勒姆工厂的启用象征着机器人产业的重要里程碑：商业人形机器人大规模生产的开端。

满负荷生产后，该工厂预计将雇用500名工人，与双足人形机器人Digit共同工作，从而增强工厂的吸引力。当前，人形机器人尚处于测试阶段，主要承担简单基础任务，性能优化空间大。市场对人形机器人的需求广阔，随着技术进步，这类机器人的潜力将进一步释放，为人类提供更高效的协作伙伴。

目前的人形机器人在效率和灵活性方面存在局限，但正如哈佛商学院教授克里斯滕森在其著作《创新者的窘境》中阐述的“破坏性创新”理论，人形机器人这类新技术在初期可能会面临性能不足、成本高昂的问题，但在快速迭代过程中逐渐克服缺陷，最终超越市场需求，彻底改变行业格局。人形机器人凭借其适应性强、高效协作的特点，在无需特殊改造的仓库环境中表现出色，成为人类劳动的理想辅助工具。相比之下，轮式机器人或其他需要大规模环境改造的机器人在人类高效作业的环境中效能受限。

综上所述，人形机器人的市场前景十分广阔，它们在简化人工负担、提升工作效率方面展现出巨大潜力。随着技术的不断进步，人形机器人将在更多领域扮演重要角色，为人类社会带来积极变革。