科技日报报道：揭示木卫二神秘红色条纹之谜

2月22日，科技日报·张佳欣报道

在宇宙的浩瀚画卷中，木卫二（欧罗巴）以其独特的面庞吸引着人类的目光。这颗位于木星轨道附近的卫星，表面遍布着引人注目的红色条纹，它们不仅是天文学家眼中的奇观，更是科学家们探索生命起源和外太空可能存在的生命证据的关键线索。最新研究揭示了这些红色条纹背后的奥秘——它们可能是由一种新颖的“咸冰”构成。

科学发现：木卫二的红色条纹或为“咸冰”

由美国华盛顿大学领衔的研究团队，经过深入探究，解开了木卫二表面那令人好奇的红色条纹之谜。这一发现不仅在行星科学研究领域产生了重大影响，也为物理化学乃至能源研究开辟了新视野。研究成果已发表在《美国国家科学院院刊》上。

奇特的冰晶结构

长期以来，人们对木卫二充满兴趣的原因之一，是它那厚实的冰壳下隐藏着一片潜在的次表层海洋。科学家推测，这样的海洋环境可能成为寻找地外生命的重要场所。研究团队发现，所谓的“神秘红色条纹”，实际上是由水与食盐在极低温度和高压环境下结合而成的一种新型固体晶体。这一发现颠覆了传统的认知，展现出地球之外可能存在与我们所知截然不同的生命形式和物质形态。

实验揭秘：模拟极端环境下的结晶过程

为了揭示这一现象的成因，研究者们进行了创新性的实验。他们利用两颗尺寸与沙粒相当的钻石作为容器，将少量盐水置于其中，在相当于标准大气压2.5万倍的高压条件下进行压缩。这一实验环境模拟了木卫二上常见的极端条件，成功揭示了水与盐结合时形成的坚硬盐渍冰晶格（水合物），并通过氢键在特定位置稳定下来，形成了我们所观察到的红色条纹。

外太空生命的潜在栖息地

这项发现不仅拓宽了我们对外太空生命可能性的理解，也暗示了太阳系内其他行星体可能存在类似的液态水环境，这对生命的出现和发展至关重要。这些行星体，如木卫二，成为了寻找地外生命的理想候选地，其稳定且富含液态水的环境为生命提供了必要的生存条件。

结语

随着人类对宇宙的探索不断深入，木卫二的红色条纹不再是遥远天际的神秘之谜，而是科学发现的宝贵财富。这一研究成果不仅丰富了我们对行星科学的认知，也为未来探索地外生命提供了新的视角和线索。在未来的日子里，科学家们将继续解开宇宙的更多秘密，揭开生命在宇宙中的广泛存在可能性。